Versunkene Geheimnisse: Das Team von Franck Goddio entdeckt neue Artefakte im Thonis-Herakleion
Das Unterwasserarchäologenteam von Franck Goddio hat weitere Entdeckungen in der versunkenen Stadt Thonis-Heracleion in der Bucht von Abukir gemacht. In Zusammenarbeit mit der Abteilung für Unterwasserarchäologie des ägyptischen Ministeriums für Tourismus und Altertümer entdeckte das Team neue Artefakte rund um den Haupttempel der Stadt, der dem obersten ägyptischen Gott Amun gewidmet war.
Die versunkene Stadt: Thonis-Herakleion
Die versunkene Stadt Thonis-Herakleion erlebte glorreiche Zeiten. Sie diente als größter Hafen Ägyptens und war von Kanälen durchzogen, bis Alexander der Große Alexandria gründete, nur sieben Kilometer von der Bucht von Aboukir entfernt. Mehrere Erdbeben, gefolgt von Flutwellen, lösten eine Verflüssigung aus, so dass große Teile des Nildeltas im Meer versanken, und mit ihnen die Stadt Thonis-Herakleion. Sie war Jahrtausende lang verschüttet und wurde erst im Jahr 2000 durch das Europäische Institut für Unterwasserarchäologie (IEASM) wiederentdeckt. Die Stadt war von religiöser Bedeutung, denn sie beherbergte den Amun-Tempel, in dem Rituale im Zusammenhang mit dem Fortbestand der Dynastie stattfanden. Das Team von Franck Goddio hat bei den diesjährigen Ausgrabungen in eben diesem Tempel faszinierende Artefakte entdeckt.
Eintauchen in die Geschichte
Bei der diesjährigen Mission untersuchte das Team den südlichen Kanal der Stadt. Es wurden riesige Steinblöcke gefunden, die zu dem Tempel gehörten, der während eines katastrophalen Ereignisses in der Mitte des zweiten Jahrhunderts v. Chr. zusammenbrach. Der Tempel war Schauplatz von Ritualen, bei denen die Pharaonen von Amun, dem obersten Gott Ägyptens, zu universellen Königen gesalbt wurden. Es wurde eine Fülle wertvoller Artefakte aus der Schatzkammer des Tempels ausgegraben, darunter silberne Ritualinstrumente, Goldschmuck und zerbrechliche Alabasterbehälter für Parfüms und Salben. Diese Funde geben einen Einblick in den Reichtum dieses heiligen Ortes und in die Frömmigkeit der ehemaligen Bewohner der Stadt. Weitere Untersuchungen und der Einsatz neuer Technologien haben zur Entdeckung von unterirdischen Strukturen geführt, die mehrere Meter unter dem Tempelbereich liegen und von sehr gut erhaltenen Holzpfosten und -balken getragen werden.
Außerdem wurde östlich des Amun-Tempels ein griechisches Heiligtum entdeckt, das der Aphrodite gewidmet war und importierte Bronze- und Keramikgegenstände enthielt. Dies deutet darauf hin, dass die Griechen, die sich während der Herrschaft der Saïte-Dynastie (664 - 525 v. Chr.) in der Stadt niederlassen und Handel treiben durften, Heiligtümer für ihre eigenen Götter hatten. Die Anwesenheit griechischer Söldner wird auch durch die Entdeckung griechischer Waffen belegt. Es wird vermutet, dass diese Söldner den Zugang zum Königreich am Canopic-Arm des Nils, dem in der Antike am meisten befahrbaren Flussarm, verteidigten.
Die Forschung von Franck Goddio und das gemeinsame Bestreben, die Ergebnisse sowohl der wissenschaftlichen Gemeinschaft als auch der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen, wird durch die langjährige Unterstützung der Hilti Foundation ermöglicht.
"Es ist sehr bewegend, solch empfindliche Gegenstände zu entdecken, die trotz der Gewalt und des Ausmaßes der Katastrophe unversehrt geblieben sind", sagt Franck Goddio, Präsident des IEASM und Leiter der Ausgrabungen.
Europäisches Institut für Unterwasserarchäologie (IEASM)
Das IEASM wurde 1987 als französische Non-Profit-Organisation von seinem Präsidenten Franck Goddio gegründet. Ziel des Instituts ist es, versunkene Stätten zu lokalisieren, zu erforschen, auszugraben und zu restaurieren. Das IEASM arbeitet bei seinen Forschungsaufträgen sowie bei der Untersuchung und Veröffentlichung der Ergebnisse mit Wissenschaftlern und Experten aus verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen zusammen. Darüber hinaus organisiert das IEASM Ausstellungen, um die Entdeckungen der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Maritime Archäologie und die Hilti Foundation
Seit 1996 unterstützt die Hilti Foundation Unterwasserausgrabungen in und bei Alexandria unter der Leitung von Franck Goddio und dem IEASM in Zusammenarbeit mit dem ägyptischen Ministerium für Tourismus und Altertümer.
Das frühe Engagement der Familie Hilti zur Unterstützung der Arbeit von Franck Goddio war der Ausgangspunkt für die Hilti Foundation. Dieses langfristige Engagement hat es Goddio ermöglicht, die maritime Archäologie mit innovativen Forschungs- und Dokumentationstechniken zu revolutionieren. So ist es ihm gelungen, faszinierende Stätten und versunkene Städte zu entdecken, die seit Jahrhunderten als verschollen galten. Die Stadt Thonis-Herakleion wurde im Jahr 2000 vom IEASM entdeckt, und die Unterwasserausgrabungen an dieser Stätte dauern bis heute an. Franck Goddio schätzt, dass bisher nur etwa 5 % der antiken Stadt wiederentdeckt wurden, und er möchte mit jeder jährlichen Mission, die er und sein Team durchführen, mehr freilegen.
"Die langfristige und nachhaltige Finanzierung dieses außergewöhnlichen Unterwasserarchäologieprojekts hat es nicht nur ermöglicht, eine Stadt, die jahrhundertelang aus der Geschichtsschreibung verschwunden war, wieder ins Licht der Öffentlichkeit zu rücken, sondern durch die Ausgrabungsergebnisse auch Teile ihrer Geschichte neu zu schreiben."